ঠাকুরগাঁও জেলা প্রতিনিধি: ঠাকুরগাঁওয়ে ভুট্টার আবাদ বাড়ছে। দাম ভাল পাওয়ায় ভুট্টা চাষে ঝুঁকছে কৃষকেরা। জেলার বিভিন্ন উপজেলা ঘুরে জানা যায়, আলফা সীডস্ ইন্টারন্যাশনাল কোম্পানীর আগাম রকেট-৫৫ জাতের ভুট্টার চাষ করে অধিক লাভের আশা করছেন চাষিরা। উচ্চ ফলনশীল ও গাছ মজবুত হওয়ায় এ জাতের ভুট্টা চাষে বেশি আগ্রহী হচ্ছেন তারা। আর কিছুদিনের মধ্যে ভুট্টা কর্তন শুরু হবে। প্রতি একরে ১৬০ থেকে ১৭০ মণ ফলনের প্রত্যাশা করছেন কৃষকেরা।

ঠাকুরগাঁও জেলার বিভিন্ন উপজেলা ও সদর উপজেলার নারগুন, মোহাম্মদপুর, চিলারং, বেগুনবাড়ী, সালন্দর, রাণীশংকৈল উপজেলার ধর্মগড়, কাশিপুর, হরিপুরের তালতলা, চৌরঙ্গী, ডাঙ্গীপাড়া, পাহাড়গাঁও, বীরগড়ে আগাম রকেট ৫৫ জাতের ভুট্টার মাঠ ঘুরে দেখা যায় সবুজে ছেয়ে গেছে। কিছু গাছে মোচা পরিপক্ক হচ্ছে। এবার চাষিরা ভালো ফলনের আশা করছেন। ধানের চেয়ে কম খরচে হয় ভুট্টার চাষ। একদিকে খরচ কম অন্যদিকে উৎপাদনে ধানের চেয়ে ভুট্টার ফলন প্রায় দ্বিগুণ। প্রতি বিঘা জমিতে ভুট্টা চাষে কৃষকের খরচ ২২ থেকে ২৪ হাজার আর বিঘা জমিতে ভুট্টার দাম লাগে ৪০ থেকে ৪৫ হাজার টাকা।

কৃষি বিভাগের তথ্য মতে জেলায় চলতি বছর ভুট্টা চাষের লক্ষ্যমাত্রা ৩৩ হাজার ৫শ’ হেক্টর নির্ধারণ করা হলেও চাষ হয়েছে ৪০ হাজার হেক্টরেরও বেশি জমিতে। আবহাওয়া অনুকূলে ও পোকার আক্রমণ কম থাকায় ভালো ফলনের আশা কৃষি বিভাগের।  ঠাকুরগাঁও সদর উপজেলার ভেলাজান গ্রামের ভুট্টা চাষি তালেব বলেন, প্রতি বছর বিভিন্ন কোম্পানীর ভুট্টা আবাদ করলেও এবার আলফা সীডস্ ইন্টারন্যাশনাল কোম্পানীর আগাম রকেট ৫৫ জাতের ভুট্টার চাষ করে অধিক লাভের আশা করছি।

রায়পুর ইউনিয়নের সামসুজ্জুহা বলেন, রকেট ৫৫ জাতের ভুট্টার আগা গোড়া সব সমান। ভুট্টার দানাও বেশ বড়। সে কারণে দেখে মনে হচ্ছে আমরা যে পরিমাণ ফলনের আশা করিছিলাম তার চেয়েও বেশি হতে পারে।

আলফা সীডস্ ইন্টারন্যাশনাল কোম্পানীর মার্কেটিং অফিসার আব্দুস সালাম বলেন, শুধু ঠাকুরগাঁও নয় সারাদেশে আমরা ভুট্টার বীজ সর্বরাহ করা হয়েছে। রকেট ৫৫ জাতের ভুট্টার চাহিদা সবচেয়ে বেশি। চাষিরা একরে ১৮০ মণ পর্যন্ত ফলন পাচ্ছেন। আশা করি এ বছরের তুলনায় আগামী বছর রকেট ৫৫ জাতের ভুট্টার চাহিদা বৃদ্ধি পাবে।

ঠাকুরগাঁও কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের অতিরিক্ত উপ-পরিচালক (শস্য) আলমগীর হোসেন জানান, চলতি মৌসুমে ঠাকুরগাঁওয়ের পাঁচ উপজেলাতেই ভুট্টা আবাদ বৃদ্ধি পেয়েছে। চাষিরা বিভিন্ন জাতের আগাম হাইব্রিড জাতের ভুট্টার চাষ করেছেন। চাষিরা ভুট্টা চাষে বেশি লাভবান হওয়ায় আবাদ বৃদ্ধি পেয়েছে। কৃষি বিভাগ থেকে যাবতীয় পরামর্শ ও সেবা প্রদান করা হয়েছে। এ বছরও ভুট্টার বাম্পার ফলন হয়ে কৃষকেরা ন্যায্যমূল্য পাবেন বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছে।