আজ ১৪ মার্চ পটেটো চিপস দিবস। চিপস খেতে কে না ভালোবাসে। তবে আপনি কি জানেন এর শুরুর গল্প? মূলত জর্জ ক্রাম নামের এক ব্যক্তির হাত ধরেই আলুর চিপস বা পটেটো চিপসের প্রচলন হয়। তিনি ১৮৫৩ সালে সারাটোগা স্প্রিংসের মুন লেক লজে শেফ হিসেবে কাজ করতেন। সেখানকার ফরাসি ভাজা আলু অনেকের প্রিয় ছিল।

তবে, ভাজা আলুর প্রচলন কিন্তু আরও আগে হয়েছিল ১৭০০ দশকে। তখন টমাস জেফারসন ফ্রান্সে ভাজা আলুর প্রচলন করেন এবং মানুষের কাছে পৌঁছে দেন। কিন্তু, গ্রাহকরা যখন অভিযোগ করতে শুরু করেন- ভাজা আলু অনেক পুরু, শেফ জর্জ কাস্টমারের এই অভিযোগ কানে নিলেন। এরপর যতটা সম্ভব পাতলা করে কাটার সিদ্ধান্ত নেন। এতে অতিরিক্ত লবণ ও মশলা যোগ করেন। এরপর অনেকক্ষণ ভেজে নিয়েছিলেন।

তার এই আলু ভাজা রেস্তোরাঁর কাস্টমাররা পছন্দ করেছিলেন। এই আলু রেস্তোরাঁর মেনুতে ‘সারাটোগা চিপস’ নামে যোগ করা হয়।এ ঘটনায় তিনি অবাক হয়েছিলেন, কারণ গ্রাহকদের কাছে সেই পাতলা আলু ভাজার চাহিদা বাড়তে শুরু করে। এভাবেই পটেটো চিপসের জন্ম হয়। পরে ক্রাম তার নিজস্ব রেস্তোঁরা খোলেন। উইলিয়াম ভ্যান্ডারবিল্ট, কর্নেলিয়াস ভ্যান্ডারবিল্ট এবং জে গোল্ডের মতো অনেক বিখ্যাত মানুষ তার রেস্তোঁরা পরিদর্শন করেছিলেন। এরপর ১৯২১ সালে প্রতিষ্ঠিত হ্যানোভার হোম পটেটো চিপ কোম্পানি তাদের নিজস্ব চিপস উৎপাদন শুরু করেছিল।

পটেটো চিপস দিবস উদযাপনের সেরা উপায় হলো চিপসের প্যাকেট হাতে নিন, তারপর খেতে শুরু করুন। চাইলে পটেটো চিপস পার্টি করতে পারেন। সেখানে বন্ধুদের সঙ্গে বিভিন্ন ব্রান্ডের ও স্বাদের পটেটো চিপস উপভোগ করতে পারেন। আবার অনলাইনে রেসিপি দেখে নিজে চিপস তৈরি করতে পারেন।