বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক সাকিব আল হাসান নিজেই বিএনএমে যোগ দেওয়ার ইচ্ছে প্রকাশ করেছেন বলে মন্তব্য করেছেন বিএনপি’র ভাইস চেয়ারম্যান মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমদ বীরবিক্রম। সেনাবাহিনীর কর্মজীবনে সাবেক কয়েকজন সহকর্মী ক্রিকেটার সাকিব আল হাসানকে বাসায় নিয়ে এসেছিলেন বলেও দাবি করেন তিনি। নির্বাচনের অন্তত চার-পাঁচ মাস আগে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী আন্দোলনের (বিএনএম) দুই কর্মকর্তা সাকিব আল হাসানকে রাজনীতিতে যোগ দেওয়ানোর উদ্দেশ্যে সেদিন তার বাসায় এসেছিলেন বলেও উল্লেখ করেন তিনি।

আজ মঙ্গলবার (১৯ মার্চ) বনানীতে নিজ বাড়িতে এক সংবাদ সম্মেলনে এসব কথা বলেন তিনি। মেজর (অব.) হাফিজ বলেন, 'সাকিব আল হাসান আমার কাছে এসে রাজনীতিতে যোগ দেওয়ার ইচ্ছে প্রকাশ করে। আমার কাছে উৎসাহ না পেয়ে সে চলে যায়। নির্বাচনের ৪ থেকে ৫ মাস আগে আমার কাছে আসে সাকিব। সেসময় তার সঙ্গে কয়েকজন অবসরপ্রাপ্ত সেনা কর্মকর্তা ছিলেন।' গণমাধ্যমে সাকিবের সঙ্গে তার প্রকাশিত ছবিটি প্রসঙ্গে তিনি আরও বলেন, 'বিভিন্ন গণমাধ্যম মাঝে মাঝে বিভ্রান্তিকর সংবাদ প্রকাশ করে। সাকিবের সঙ্গে আমার ছবিটি নিয়ে চাঞ্চল্য সৃষ্টি হয়েছে তা জনগণের দৃষ্টি ভিন্ন খাতে নিতে ব্যবহার করা হয়েছে। আমি এমন কিছু করিনি যার জন্য লজ্জ্বিত হতে হবে।'

অবসরে যাওয়ার কথা উল্লেখ করে মেজর (অব.) হাফিজ আরও বলেন, 'আমি ৩২ বছর ধরে বিএনপি’র সঙ্গে রয়েছি। আমার পক্ষে দল ত্যাগ করা সম্ভব নয়। বয়স হয়েছে আমি আর কিছুদিনের মধ্যে অবসরে যাবো। সামরিক বাহিনীর কয়েকজন অবসরপ্রাপ্ত কর্মকর্তা আমার কাছে আসে নতুন একটি দল খোলার জন্য। তারা হয়তো ভেবেছে আমি বিএনপি ত্যাগ করতে পারি কারণ বিএনপি’র সঙ্গে মাঝে মাঝে আমার দ্বিমত থাকে। কিন্তু এ ধরনের কোন বিষয় নেই। আমি বিএনপি’র সঙ্গেই আছি। আমি বিএনএমে যোগ দেইনি।'

বিএনএম গঠনের সময় ‘সরকারি চাপ’ প্রসঙ্গে হাফিজ বলেন, ‘ক্ষমতাসীনদের চাপ বাড়তে লাগলো। সাবেক তথ্যমন্ত্রী হাছান মাহমুদ ঘোষণাই দিয়ে দিলেন, হাফিজ উদ্দীন নতুন দল গঠন করবেন। আমি বিষয়টি নিয়ে গভীরভাবে চিন্তা করেছি। এরপর নির্বাচনের দুই মাস আগে সংবাদ সম্মেলন করে বলেছি, বিএনএম বা অন্য দলে যোগ দেওয়ার সম্ভাবনা নাই। শেষ পর্যন্ত এই দলেই থাকবো। বর্তমানে আমি অবসরের চিন্তা করছি। শারীরিকভাবে অসুস্থ।’