স্পোর্টস ডেস্ক : নতুন মৌসুম শুরুর আগেই মুখোমুখি হতে যাচ্ছে দুই জায়ান্ট ম্যানচেস্টার সিটি ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। গেল মৌসুমে কমিউনিটি শিল্ডের ট্রফি হাতছাড়া হলেও এবার আর কোনো ভুল করতে নারাজ সিটি। অন্যদিকে, সবচেয়ে বেশি বার শিল্ড জেতা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড আত্মবিশ্বাসী ২২তম ট্রফি ঘরে তুলতে। লন্ডনের ওয়েম্বলিতে রোমাঞ্চকর এ দ্বৈরথ মাঠে গড়াবে শনিবার (১০ আগস্ট) বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায়।

কমিউনিটি শিল্ডের ঐতিহ্যবাহী লড়াইয়ে আধিপত্য ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের। এখন পর্যন্ত হওয়া ১০১টি কমিউনিটি শিল্ড ফাইনালে সবচেয়ে বেশি ২১ বার শিরোপা জিতেছে রেড ডেভিলরা। তবে সাম্প্রতিককালের পারফরম্যান্স একেবারেই ম্যানইউর পক্ষে কথা বলছে না। হতশ্রী পারফরম্যান্সে অষ্টম স্থানে থেকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের গত মৌসুম শেষ করেছে দলটি। হারায় চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার সুযোগও। নতুন মৌসুম শুরুর আগে পাঁচটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে টেন হ্যাগের দল। সেখানে ২ জয়ের বিপরীতে তিনটিতে হেরেছে তারা। 
গত মৌসুমে আর্সেনালের বিপক্ষে কমিউনিটি শিল্ডের ফাইনাল হারের ক্ষত এখনও ভোলেনি ম্যানচেস্টার সিটি। নিজেদের ইতিহাসে সপ্তম কমিউনিটি শিল্ড জয়ের হাতছানি দলটির সামনে। ২০২৩-২৪ মৌসুমটা ভালোই কেটেছে সিটির। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ এবং এফ এ কাপ জিতে নিজেদের দাপট ধরে রেখেছে তারা। নতুন মৌসুমটা দারুণভাবে শুরুর করার সুযোগ সিটির সামনে। মৌসুমে মাঠে নামার আগে চারটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে দুটিতে জিতেছে পেপ গার্দিওলার দল। নতুন মৌসুম শুরুর আগে ঐতিহ্যবাহী ট্রফির লড়াইয়ে দল ঢেলে সাজাচ্ছে দুই কোচই। ম্যানসিটির বিপক্ষে রক্ষণে বাড়তি গুরুত্ব দিয়ে সম্ভাব্য ৪-২-৩-১ ফর্মেশনে স্কোয়াড গোছাচ্ছেন এরিক টেন হ্যাগ। তবে দলটার বড় চিন্তার কারণ লম্বা এক ইনজুরি তালিকা। লুক শ, হ্যারি ম্যাগুয়ের, রাসমুস হয়ল্যান্ডসহ বেশ কয়েকজন আছেন দলের বাইরে। তবে গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে নিজেদের আধিপত্য বজায় রাখতে এ ম্যাচে কোচ পাচ্ছেন মার্কাস রাশফোর্ড, ওনানা, ক্যাসেমিরো, কোপাজয়ী লিসান্দ্রো মার্টিনেজদের। 

অন্যদিকে, কোনোভাবে নতুন মৌসুম শুরুর আগে গুরুত্বপূর্ণ এই ট্রফি হাতছাড়া করতে নারাজ সিটি। একই ফর্মেশনে স্কোয়াড সাজালেও গার্দিওলার জন্য স্বস্তির বিষয় ইনজুরি মুক্ত দল। আর্লিং হলান্ড, ডি ব্রুইনা, জ্যাক গ্রিলিশ, কোভাকিচ এবং ভার্দিওলদের নিয়ে জয়ের লক্ষ্য কোচের।  সিটি-ম্যানইউয়ের এই লড়াইটা যে শুধু কমিউনিটি শিল্ডের জন্যেই গুরুত্বপূর্ণ, এমন নয়। ম্যানচেস্টার ডার্বি এই লড়াইয়ের রোমাঞ্চ বাড়িয়েছে বহুগুণে। মুখোমুখি ১৯৩ বারের দেখায় জয়ের পাল্লা ভারী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের। ৭৯ জয় নিয়ে এখানে নিজেদের শক্তিমত্তার জানান দিচ্ছে রেড ডেভিলস। তবে জয়ের লক্ষে বদ্ধপরিকর সিটিও।